El manifiesto Cluetrain, creado en 1999 por Rick Levine, Christopher Locke, Doc Searls y David Weinberger, consiste en un listado de 95 conclusiones presentadas como un manifiesto, o como un «toque de atención» para las empresas a modo de «tren de pistas».
Al año siguiente de darse a conocer el manifiesto se publicó el libro The Cluetrain Manifesto: The End of Business as Usual.
Las ideas del manifiesto definen los mercados como conversaciones y reivindican el derecho de los consumidores a establecer diálogos con las empresas y a ser escuchados. Si este diálogo no se produce, la parte más perjudicada serían las empresas, ya que los consumidores buscarían a otros que estén dispuestos a establecer un diálogo de igual a igual.
Publicado originalmente en el año 2000, el mensaje de El Manifiesto Cluetrain no sólo mantiene su vigencia, sino que el paso de los años y la evolución de Internet no ha hecho más que confirmar la validez y acierto de sus planteamientos.
Estructurado en 95 tesis, que se van desgranando e ilustrando a lo largo del libro, El Manifiesto Cluetrain afirma que los consumidores ya no esperan a que las empresas les comuniquen, a través de la publicidad, los usos y beneficios de susproductos, sino que ellos mismos comparten sus experiencias y opiniones en Internet. Por este motivo los autores del libro sostienen que en los mercados “son conversaciones” y que las empresas deben encontrar el modo de participar de dichas conversaciones, para poder así comunicarse de forma personal y directa con sus consumidores. Y las campañas de marketing tradicionales no son el mejor modo para hablar de tú a tú con los clientes.